2012년이 60년만에 돌아온 흑룡의 해라고요?

<2012년이 60만에 돌아온 흑룡의 해라고요?>


 

2012년은 용의 해 입니다. 60년만에 돌아오는 흑룡해라고 하죠? 신년마다 시작되는 12지신 캐릭터 마케팅은 올해 더욱 활발합니다. 흑룡인형에서, 흑룡 속옷까지 주변에 눈깜짝하면 보이는 용의 그림들이 산재해 있습니다. 하지만 사실 우린 ‘용’에 대해 얼마나 알고 있을까요?
용은 예로부터, 기린•봉황•거북과 더불어 사령이라 불려온 대표적인 상상적 동물입니다
용은 고대 문명의 발상지(이집트, 중국 등등) 어디에서나 오래 전부터 상상되어온 동물로 전설의 중요한 존재로 출연하곤 하죠. 용은 어디까지나 상상적 동물이기 때문에 민족에 따라 또는 시대에 따라 그 모습이나 기능이 조금씩 달리 파악되어왔고, 따라서 그 조각이나 묘사의 표현 역시 차이를 보여왔습니다.
우리 나라 사람들이 생각해온 용은 대개 일찍이 중국인들이 상상하였던 용의 모습이라 할 수 있는데요, 흔히 우리가 ‘용’이라고 했을 때 상상하는 모습은 중국의 기록에서 발견할 수 있습니다.

중국의 문헌인 ≪광아 廣雅≫ 익조(翼條)에 용의 모습을 다음과 같이 묘사해놓았다. “용은 인충(鱗蟲) 중의 우두머리［長］로서 그 모양은 다른 짐승들과 아홉 가지 비슷한 모습을 하고 있다.
아홉 가지 모습 중에는 9•9 양수(陽數)인 81개의 비늘이 있고, 그 소리는 구리로 만든 쟁반［銅盤］을 울리는 소리와 같고, 입 주위에는 긴 수염이 있고, 턱 밑에는 명주(明珠)가 있고, 목 아래에는 거꾸로 박힌 비늘(逆鱗)이 있으며, 머리 위에는 박산(博山 : 공작꼬리무늬같이 생긴 용이 지닌 보물)이 있다.”

<@출처: 한국민족문화대박과 http://terms.naver.com/entry.nhn?docId=569146>

 

<@출처: 국가문화유산종합정보서비스 http://www.heritage.go.kr/tra/tra_ani_ani.jsp>

우선, 12지 신은 통일신라 때부터 오늘날까지 이어온 끈질긴 우리 신앙과 사상의 산물 중 하나로,시간 신과 방위신의 역할, 수호신의 의미를 지니고 있는 존재입니다. 그래서, 열 두 동물이 각 시간에 따라 배열 되어 있는 것을 알 수 있습니다. 시간과 그 방위에 배열하게 된 관련 설화 중 하나를 살펴보면, 동물의 발가락 수와 그때 그 시간에 나와서 활동 하는 동물을 들어 표시했다는 이야기도 있는데요.
 ‘쥐, 소, 호랑이, 토끼, 용, 뱀, 말, 양, 원숭이, 닭, 개, 돼지’로 구성되어있는 (아는 사람들은 안다는 똘기 떵이 호치 새초미 자축인묘~’꾸러기수비대’ 만화주제가..) 12지 신 중 용은, 특히 우리 문화에서 용기와 비상, 그리고 희망을 상징하는 동물입니다.

임금을 상징하기도 하는 용은, 왕이나 왕권을 지칭하는 용어로도 쓰이곤 했는데요, 
 

임금이 입었던 정복 중 하나인 용포(혹은 곤룡포), 임금이 앉는 평상을 ‘용상’, 임금의 얼굴을 ‘용안’, 임금이 타고 다니는 수레를 ‘용가’ 라고 불리는 등 임금과 관련 있는 물건들에는 빠짐없이 ‘용’이라는 접두어가 붙어 있는 것을 알 수 있습니다.  

그렇다면, 우리 민족의 문화 속에 정착되어온 용이 등장하는 설화에서 용은 어떤 의미로 등장하고 있을까요? (설화? 각 민족 사이에 전승되어 오는 신화, 전설, 민담 따위를 통틀어 이르는 말)
여러분들은 혹시 용하면 떠오르는 설화가 있으신가요?
용은 대부분 긍정적이고 위엄 있는 존재로 등장하지만, 때로는 이무기 등과 같이 용이 되기 이전에서 사람들을 괴롭히는 부정적인 존재로 등장하기도 합니다. 대표적으로 삼국유사 속 이야기 중 하나인 혜통법사 이야기를 살펴보게 되면 용의 이중적인 의미를 동시에 파악할 수 있는데요,

그 이야기 속으로 한 번 같이 가보실까요?

신라의 어린 혜통 법사는 집밖에서 놀다가 수달 한 마리를 발견합니다.
수달을 잡아 불에 구워 맛있게 먹고 수달의 뼈를 언덕 위에 버렸는데 다음날 수달의 뼈들이 없어
졌어요. 언덕 위를 둘러보니 수달의 핏자국이 있어 따라가 보니 작은 굴에 어제 죽인 수달의 뼈가 새끼 다섯 마리를 안고 있습니다. 이 모습에 충격을 받은 혜통은 큰 깨달음을 얻게 되어 당나라 무외삼장 법사를 찾아갑니다. 법사는 변방의 사람이 어떻게 불법을 배우겠다는 것이냐면서 제자로 받아들일 생각이 없다고 차갑게 대합니다.
그러나 혜통은 포기하지 않고 모든 노력을 다한 끝에 제자로 들어갑니다.
그 즈음 당나라 황실에서는 큰 근심거리가 있었습니다. 당나라 황제 고종의
딸이 병에 걸린 것입니다. 고종은 무외삼장 법사를 불러 공주의 병을 고쳐달라고 하자 법사는
제자 혜통이 공주의 병을 고칠 것이라고 하는데 혜통법사는 단번에 공주의 병이 못된 이무기
때문이란 걸 눈치채게 됩니다. 그러나, 혜통은 당나라 공주를 괴롭히던 이무기를 충분히 죽일 수
있었지만 혼만 내주고 그냥 놓아줍니다.
신기한 건 그 이무기가 용이 되어 신라에 들어오게 됩니다. 그리고는, 신라 사람들을 괴롭히던
이무기를 혼만 내고 놓아주기를 반복하는 것입니다. 결국에는 못된 용은 착한 용이 되어 사람을
해치지 않게 되지요. (@출처 나쁜 용을 쫓아낸 혜통법사/김경희 옮김 책 인용)

어떠신가요? 용과 이무기(비슷한 느낌이지만 의미적으로 엄청난 차이가 있는)가 나오는 이야기를 보니 용(혹은 이무기)가 출연하는 신화 내지 민담 이야기가 떠오르고 있지 않으신가요? 저는 삼국유사에 나오는 이무기를 보니, 용이 되지 못해 승천하지 못한 이무기 이야기부터 용이 등장하는
꿈 해몽까지. 정말 다양한 역할로서 등장하는 용의 모습이 상상됩니다
용이 등장하는 이야기를 조금만 더 자세히 살펴보면 ‘처용무’(처용무? 우리나라의 유일한 남성무용으로써, 처용 가면을 쓰고 추는 1인극)로써, 오늘날까지 전승되고 있는 처용설화가 있습니다.
 
전해 내려오는 이야기를 살펴보면, 다음과 같은데요. 
 

 

<@출처: 처용설화 http://cheyong.culturecontent.com/>

특히 처용설화 이야기는 애니메이션이나 뮤지컬 등 다양한 모습으로 오늘날 보여지고 있어, 더욱 흥미롭습니다

 
이처럼, 오늘 날이든 옛날이든 용에 대한 신비감은 모두가 똑같았을 것입니다. 그만큼 영향력 있는 상상의 동물이라고 생각되는데요.2012년 임진년을 맞아 여러분들도 용이 가지고 있는 다양한 의미를 되짚어보면서, 또 하나의 의미를  되짚어보면서, 또 하나의 의미를 나름대로 부여해 보는 것은 어떨까요?